Op zondag 9 februari ging in het DeLaMar Theater in Amsterdam Malle Babbe – De Rob de Nijs Musical van MediaLane feestelijk in première. In de productie neemt René van Kooten de rol van Rob de Nijs op zich en Lottie Hellingman en Maartje van de Wetering spelen afwisselend de rol van Jet de Nijs.
Met Malle Babbe de Musical krijgt het levensverhaal van Rob de Nijs een podium dat even theatraal als persoonlijk aanvoelt. In een unieke setting – een circuspiste vol herinneringen – wordt zijn bewogen carrière tot leven gebracht. De voorstelling belicht niet alleen de successen van de zanger, maar durft ook de keerzijden van roem aan te stippen. Regisseur Carline Brouwer en schrijver Dick van den Heuvel geven de voorstelling een originele invulling, waarbij de grens tussen werkelijkheid en theater vervaagt. Het resultaat? Een muzikale achtbaan van nostalgie, drama en humor, die het publiek weet te boeien.
De circussetting biedt veel visueel spektakel en draagt bij aan de speelse opzet van de voorstelling. Toch voelt de eerste helft dubbel aan: aan de ene kant volgen de scènes elkaar in hoog tempo op, aan de andere kant voelt de eerste akte iets aan de lange kant. De vele tijdsprongen en afwisseling tussen herinneringen en circusacts maken het soms lastig om grip op het verhaal te krijgen, waardoor bepaalde momenten aan impact verliezen. Na de pauze komt er meer vaart in de voorstelling. Hamelen is een knallende start van de tweede akte en vanaf dat moment valt alles op z’n plek. De scènes worden dynamischer en de emoties intenser. Dit zorgt voor een meeslepende tweede helft, waarin de voorstelling op zijn sterkst is.
René van Kooten weet Rob de Nijs sterk tot leven te brengen, zonder in imitatie te vervallen. Zijn spel en zang vangen moeiteloos de energie, kwetsbaarheid en het charisma van de zanger. Lottie Hellingman is fenomenaal als Jet de Nijs. Ze speelt haar rol met veel nuance en brengt op geloofwaardige wijze de liefde, frustraties en kracht van Jets personage over. De chemie tussen de twee is sterk en zorgt ervoor dat hun gezamenlijke scènes een emotionele kern vormen in de voorstelling.
Bart van Veldhoven schittert als spreekstalmeester, met scherpe en komische observaties die het publiek door Rob’s geheugen leiden. Hij brengt luchtigheid op de juiste momenten en verbindt de scènes slim. Ook de rest van de cast maakt indruk en houdt de voorstelling levendig.
De voorstelling komt tot een aangrijpend hoogtepunt. Het verhaal maakt een scherpe wending en keert terug naar het heden, waar de realiteit onverbiddelijk toeslaat. Dit moment voelt als een krachtig slotakkoord, waardoor het publiek even wordt stilgezet. De musical eindigt met een toegift die het publiek nog één keer volledig meeneemt in de tijdloze muziek van Rob de Nijs. De staande ovatie die volgt, is dan ook zeker terecht.
Castfoto's: Musicalweb
Scenefoto's: Set Vexy
