Efteling vertelt… Joris en de Draak ging zondagmiddag feestelijk in première in Theater aan de Parade in Den Bosch. De nieuwe familiemusical giet een bekend Efteling-verhaal in een theatrale vorm met een script van Allard Blom, regie van Mark Haayema en een decorontwerp van Joris van Veldhoven.
Het verhaal draait om een koning (Marijn Brouwers) die zijn koninkrijk al jaren probeert te beschermen tegen een allesverslindende draak. Wat begint met het offeren van schapen, mondt uit in een grimmiger loting wanneer de schapen opraken en de draak wekelijks een kind eist. Wanneer uiteindelijk de naam van prinses Rosalie (Fleur Renes) wordt getrokken, besluit Joris (Thijmen Staps), die verliefd op haar is, het op te nemen tegen de draak. Deze sprookjesvertelling wordt omlijst door een hedendaags kader: de familie Van Kampen strandt met autopech onderweg naar de Efteling en besluit de tijd te doden met het vertellen van een verhaal. Vanuit die speelse setting ontvouwt zich het bekende sprookje.
De vijfkoppige cast – Christiaan Koetsier, Marijn Brouwers, Thijmen Staps, Fleur Renes en Marike Folles – wisselt voortdurend tussen verschillende rollen en kostuums. Dat gebeurt soepel en met zichtbaar spelplezier. De regie kiest voor een opeenvolging van korte scènes die regelmatig door black-outs worden gescheiden. Die aanpak zorgt er in het begin soms voor dat de voorstelling wat fragmentarisch aanvoelt, alsof je nadrukkelijk van scène naar scène wordt geleid. Tegelijkertijd blijft het geheel licht en overzichtelijk, wat goed aansluit bij het jonge publiek waarvoor de voorstelling bedoeld is.
Het decor is functioneel en vindingrijk. Vooral het busje van de familie Van Kampen blijkt een flexibel element dat gedurende de voorstelling telkens op een andere manier wordt ingezet. Ook is er publieksinteractie. Muzikaal sluit de voorstelling naadloos aan bij eerdere Efteling-producties. De liedjes van René Merkelbach zijn herkenbaar van stijl en aanstekelijk. Het gebruik van de bekende melodie van Joris en de Draak voor een van de nummers voelt vanzelfsprekend en zal bij veel bezoekers uiteraard voor directe herkenning zorgen.
Een van de sterkere keuzes is de manier waarop de draak wordt geïntroduceerd. Lange tijd blijft hij onzichtbaar en slechts hoorbaar, waardoor de verbeelding van het publiek wordt aangesproken. Pas tegen het einde verschijnt hij daadwerkelijk op het toneel. Die onthulling is verzorgd en overtuigend vormgegeven. Leuk detail is dat de draak is vervaardigd uit de grote strik die eerder om het nieuwe Grand Hotel in de Efteling hing bij de opening, waarmee destijds een Guinness World Record werd gevestigd. Christiaan Koetsier, die naast acteur en zanger ook ervaren poppenspeler is, geeft de draak een fysieke aanwezigheid die goed past binnen de stijl van de voorstelling.
Alles bij elkaar is Efteling vertelt… Joris en de Draak een vermakelijke en degelijk gemaakte familiemusical. Als eerste deel van een nieuwe reeks Efteling-vertellingen vormt deze productie een solide en veelbelovende aftrap.
Foto's: Musicalweb
